半岛体育对,你没听错。在11日晚结束的U20世青赛中,英格兰U20代表队1比0击败委内瑞拉,历史上首次赢得该项赛事冠军。
而算上各级青年队和成年队的比赛,这是英格兰时隔51年来首次在世界杯舞台上夺冠。上一次还得追溯到遥远的1966年半岛体育,英格兰队在本土举行的世界杯上问鼎。
网友赛后吐槽说,英格兰队世界杯都夺冠了,我们哪还好意思叫你“欧洲中国队”。那么半岛体育,这批孩子的未来如何,他们能将三狮军团从失败和段子中拯救吗?
在小弟们夺冠的幸福瞬间,一群身价千万欧元的壮汉挤在狭小的更衣室里,盯着一台小小的笔记本电脑屏幕。
几乎所有英格兰成年队的球星都聚拢在更衣室里,对于年轻人的表现,这些成年队的老大哥们不时鼓掌,但在鼓掌过后,没有庆祝,没有笑容,气氛实在尴尬。
其中挤在屏幕正前方的门将乔·哈特最为显眼。在英格兰与苏格兰刚刚结束的世预赛中,这位国门4分钟内将格里菲斯的两个任意球“放”入网窝。
本届杯赛,英格兰青年军表现出色,小组赛两胜一平,淘汰赛连续击败哥斯达黎加、墨西哥、意大利后,决赛遭遇委内瑞拉。
这场决赛太不容易了,委内瑞拉上半时曾有一次超远距离射门击中门柱,下半时还获得过一个点球,但被英格兰的纽卡门将伍德曼神勇化解,三狮军团笑到了最后。
尽管英超联赛影响力巨大,但英格兰国字号球队的表现一直以来并不如人意,媒体和球迷已经习惯了英格兰队关键时刻掉链子。
而看着年轻一代的表现,英格兰队主帅索斯盖特说,“U20的小伙子们让所有人相信英格兰球员也能取得成功。”
的确,这是一支有别以往的英格兰代表队,在这支U20队中已经涌现出了一批有潜力的球员半岛体育。
决赛中扑出点球的伍德曼当选赛事最佳门将荣获金手套奖,刚刚以300万英镑从切尔西转会利物浦的前锋索兰克个人打入4球,荣膺金球奖,此前马拉多纳、梅西、阿奎罗、博格巴都曾拿到过这一奖项。
这必须归功于英足总的工作,为了振兴英格兰足球,2010年,英足总推出了聚焦于青训的“精英球员养成计划”,2012年半岛体育,该计划获得投入3.2亿英镑,英足总甚至在圣乔治公园修建“国家足球中心”,用于挑选年轻球员、培养后备力量。
除了投入巨大,英足总也敦促各职业俱乐部完善梯队建设,英超中青训营的最低年龄组别为U9,在此之上,每个年龄段设一支球队,直到U17和U18两个年龄段合二为一。
经过努力,英格兰足球的青训开始逐渐结出硕果。一方面,英超球队的青训球员占比在逐渐增加,其中最多的是热刺,达到32%半岛体育,
本届U20世青赛代表队中,很多球员都来自英格兰顶级联赛甚至是英超豪门,比如切尔西的后卫托莫里、克拉克·索尔特、索兰克(刚刚转会利物浦),阿森纳的中场安斯利·奈尔斯,热刺的沃克·彼得斯以及曼联的迪恩·亨德森……
2014年英格兰青年队就拿下了U17欧青赛冠军,索兰克、伍德曼和肯尼等多名现在的U20世界冠军球员当时就在那支U17代表队效力;2016年索斯盖特率领U21青年队夺取土伦杯;
在U20青年队捧杯的前一天,出征法国的“U20二队”也实现了对土伦杯的卫冕;而在5月份克罗地亚进行的U17欧青赛上,英格兰队杀入决赛,仅仅点球不敌西班牙。
在U20夺冠后,英国媒体马上把U20的表现与当年1966年本土捧起世界杯冠军相提并论,传奇球星莱因克尔甚至慨叹:“未来看起来已经被点亮了。”
先不论媒体无孔不入和生活方式会对这批孩子有多大影响,直观一点来看,这批孩子机会没有人踢上英超。
在竞争激烈的英格兰顶级联赛中他们很难获得太多机会,这对于年轻球员的成长是一个致命的打击。
以本届金球奖获得者索兰克为例,在切尔西待了10年只为一线分钟,还是在欧冠当中对阵弱旅马里博尔,在这种情况下他拒绝了切尔西的续约合同转投利物浦。
此外,在英超豪门的年轻球员的表现似乎还不及埃弗顿、纽卡的队友,而利物浦主帅克洛普也认为,英格兰年轻球员面临的压力太大。
“人才的储备而言,英格兰和德国差不多,但是在德国要好一些的是,年轻球员受到的压力要小一些,在英格兰,如果你18岁时还没能脱颖而出,那你将面对质疑。”
在解决了人才储备的问题后,如何面对竞争激烈的顶级联赛对年轻人生存发展空间的挤压,这或许是英足总需要考虑的新问题。
在足球世界,少时了了大未必佳的例子层出不穷,期待索兰克们未来挑起英格兰成年队的大梁,他们必须在职业俱乐部拥有足够的出场时间。